¿A qué edad debería un niño comenzar a aprender sobre dinero?
Mucho antes de lo que imaginamos.
La educación financiera no debería empezar cuando nuestros hijos reciben su primer sueldo o tienen una tarjeta de crédito. Puede comenzar desde pequeños, en casa y a través de situaciones tan sencillas como decidir qué comprar, guardar unas monedas o establecer una meta de ahorro.
Y existe una herramienta que ningún libro, aplicación o curso puede reemplazar: el ejemplo de los padres.
Los niños observan cómo hablamos del dinero, cómo gastamos, cómo ahorramos y cómo tomamos decisiones. Por eso, enseñarles educación financiera no consiste solamente en explicarles qué es el dinero; consiste en mostrarles cómo relacionarse responsablemente con él.
Los niños aprenden principalmente observando.
Si queremos que nuestros hijos desarrollen buenos hábitos financieros, primero debemos preguntarnos:
¿Qué están aprendiendo de nosotros?
Si ven que planificamos nuestras compras, comparamos precios, evitamos gastos impulsivos y destinamos una parte de nuestros ingresos al ahorro, estaremos transmitiendo hábitos que pueden acompañarlos durante toda su vida.
No necesitamos tener unas finanzas perfectas para enseñarles. Lo importante es involucrarlos, de acuerdo con su edad, en pequeñas decisiones cotidianas.
Una buena educación financiera comienza entendiendo que el dinero no está únicamente para gastar.
Podemos enseñarles a dividirlo en diferentes objetivos:
Por ejemplo, si reciben dinero como regalo, podemos preguntarles:
“¿Qué quieres hacer con tus monedas?”
La pregunta abre una conversación financiera sin convertirla en una clase.
Ahorrar puede resultar abstracto para un niño.
Por eso, es mejor convertirlo en algo visual y concreto.
Si quiere comprar un juguete, por ejemplo, pueden establecer juntos una meta:
“Este juguete cuesta $20. ¿Cuánto tienes? ¿Cuánto necesitas ahorrar?”
Pueden utilizar una alcancía transparente o una tabla sencilla para observar cómo avanza hacia su objetivo.
De esta manera, el niño comienza a comprender una poderosa relación:
ahorro + tiempo + constancia = alcanzar una meta.
El supermercado puede convertirse en un excelente salón de clases.
Puedes enseñarle a comparar productos, observar precios y diferenciar entre:
“Lo quiero” y “lo necesito”.
También puedes establecer un pequeño presupuesto para una compra determinada y permitir que participe en la decisión.
No se trata de prohibirle gastar. Se trata de enseñarle a tomar decisiones.
Uno de los aprendizajes financieros más importantes es comprender que no podemos tener todo inmediatamente.
Si un niño quiere algo que no necesita en ese momento, podemos convertirlo en una oportunidad para hablar de:
Aprender a esperar también ayuda a desarrollar hábitos de consumo más conscientes.
En muchas familias, hablar de dinero es casi un tema prohibido.
Pero si queremos formar adultos financieramente responsables, debemos crear espacios donde puedan hacer preguntas.
Podemos conversar sobre conceptos sencillos como:
Las conversaciones deben adaptarse a la edad del niño y utilizar ejemplos que pueda comprender.
Los niños aprenden mejor cuando juegan, imaginan y participan.
Podemos utilizar cuentos, juegos, actividades, dibujos, alcancías y pequeñas dinámicas familiares para enseñar conceptos financieros.
La educación financiera no tiene que ser aburrida ni estar llena de términos complicados.
Al contrario: mientras más entretenido sea el aprendizaje, mayores posibilidades existen de que el niño recuerde la lección.
Como padres, queremos dejarles muchas cosas a nuestros hijos: educación, valores, recuerdos y oportunidades.
Pero existe otro regalo que puede acompañarlos durante toda su vida:
enseñarles a tomar buenas decisiones con su dinero.
No necesitamos esperar a que sean adolescentes o adultos.
Podemos comenzar hoy, con una moneda, una alcancía, una conversación o una pequeña meta.
Porque nuestros hijos no solamente escuchan lo que les decimos.
También aprenden de lo que hacemos.
Precisamente de esa convicción nació un proyecto muy especial para mí.
Inspirado en mi hija Martina y en su conejito de peluche que ella mismo le puso Boris, escribí mi primer cuento infantil financiero:
Una historia creada para que los más pequeños puedan aprender sobre el valor del ahorro de una manera entretenida, sencilla y lúdica.
Puedes adquirir “El conejito Boris y sus monedas” en Amazon.com.
Pero Boris no se quedó solamente en las páginas de un libro.
También he creado una serie animada basada en el cuento, con cápsulas de aproximadamente 1 minuto, para que los niños puedan aprender conceptos financieros mientras se divierten.
La primera temporada tendrá 10 episodios, y cada capítulo abordará un tema financiero diferente.
Sigue el canal de YouTube de Boris y sus monedas para no perderte ningún capítulo de esta primera temporada:
Boris y sus monedas en YouTube?
Porque si queremos transformar la relación que las nuevas generaciones tendrán con el dinero, la educación financiera debe comenzar desde pequeños y, sobre todo, desde casa.
